海军最早装备的轰-6是侦察型轰-6乙，它和后来的轰电侦-6不同，只是一种照相侦察机，在弹舱内安装三台呈固定角度的航丁-42型红外相机，机翼下还有两个侦察吊舱。1980年11月，郝安富、史华达机组各驾驶一架轰-6乙飞抵南沙群岛进行侦察照相，这也是中国军机历史上首次飞临南沙群岛。