早在第二次世界大战期间，人们就提出了云爆弹的概念构想，但直到上个世纪60年代，云爆弹技术研究才开始走上正轨。目前云爆弹已经发展到三代产品，并先后经历过实战检验。除了美军在越南战场使用的GBU-55型云爆弹以外，前苏联在入侵阿富汗时也使用了重型云爆弹，致使直径800米范围内的生物全部死亡。2001年，在对阿富汗的反恐战争中，美军使用了BLU-118B云爆弹，这种云爆弹重达1.5吨，主要用于对抗藏匿在山洞之中的恐怖分子。目前美国研制的第三代云爆弹多为巨型云爆弹，爆炸产生的高压范围半径可以达到500米，可以使5个足球场大小的战区夷为平地。随着化学燃料的改进和新技术发展，目前云爆弹已经采用GPS制导和新的杀伤机理，其综合作战能力不亚于一枚小型原子弹。