最后选定的是HK416的改进型，美军型号M27。这是德国赫克勒-科赫公司设计的，依然为5.56毫米口径。枪机为来自于G36的导气活塞式，困扰M16/M4几十年的可靠性问题彻底解决了。但采用M16/M4的下模块，便于与现有M16/M4附件相匹配，也符合现有M16/M4用户的使用习惯。

与通常突击步枪不同的是，HK416采用浮动枪管。也就是说，枪管只与枪机连接，而与枪托没有接触。这使得后座导致的结构扭曲影响降到最低，提高了射击精度。但浮动枪管对材质、设计和制造的要求要高得多。就HK416而言，枪管材质是竞赛级的，远远超过一般军用枪管。这是过去只有狙击步枪才使用的精密技术。高强度铝制枪托整合了皮卡丁尼导轨，便于精确挂接各种瞄准具、战术手电等附件，以及更先进的激光测距-照射器、光电模块、GPS和单兵数据链等。

步兵枪械的精密化是一个大趋势。在传统上，步兵枪械要求简单、皮实，这样才能可靠、低成本，才能便于大规模生产，才能广泛配发给大量未受严格训练的作战人员使用。不管在什么时候，皮实、可靠还是需要的，但可靠与精密未必矛盾。现代大工业的制造能力已经不是二战时代可比，即使枪械的精密度提高，大规模生产不是问题。成本也不是太大的问题，几架“毛坯机”F-35就足够整个海军陆战队的步枪换装了。但精密度已经不是可有可无的奢侈了，且不说枪管和枪机对射击精度的影响，皮卡丁尼导轨的刚度和精度就对挂接附件的精确性有很大影响，校准不可靠的瞄准具和战术手电是要误事的。粗犷的AK47在历次冲突取得很大的战绩，但不能忘记这是以什么样的伤亡代价获得的。