聚合物弹壳。

 

连以下全员M27化的问题是重量。尽管M27比M4只增加1公斤，对于徒步步兵来说，每一公斤都是显著的负担。美军在测试新型的可燃的复合材料弹壳，子弹壳的重量比传统的铜弹壳更轻，在发射中燃尽，但现在还没有列装。炮弹使用可燃药筒已经很多年了，步枪上还没有开始使用，技术难题之一是防止连续射击后的枪膛高温造成子弹壳自燃和走火。

在六十年代的小口径化和枪族化后，步兵枪械向哪里去一直是各国的挑战。90年代海湾战争后，高科技路线主导，步霰榴合一的理想单兵武器成为时尚，但最终被证明这是一条难以走通的羊肠小道。另一方面，以各种挂接的光电和数字附件为代表的数字化技术在实战中证明了价值。

美国陆军也在推动新突击步枪的选择，但不打算仿效陆战队的做法，而是推荐口径为6.8毫米雷明顿SPC弹或者6.5毫米格兰黛尔弹，同时鼓励参选厂商推出更新的选择，比如缩头弹。计划将分阶段进行，首先计划在2018年推出7.62毫米精确射击步枪，然后在2019年开始测试新口径突击步枪，最后是2022年开始换装新口径轻机枪。现在还不清楚新口径突击步枪和轻机枪是否构成枪族，但至少在班一级里是两枪两弹。