为美国军方执行第三次试飞任务的X-37B轨道试验飞行器在结束22个月的太空飞行后于17日返回地球。这是该飞行器迄今耗时最长的“秘密任务”。

　　这是该飞行器执行的第三次试飞任务，也是迄今耗时最长的一次。美国空军方面说，此次任务是为空军测试“稳定、可重复使用的无人驾驶空天测试平台”而进行的。X-37B的第四次任务计划于2015年实施。

　　与此前任务相似，空军方面没有公布X-37B飞行器的具体任务。但美国媒体猜测说，该飞行器可能是一种新型太空武器，上面可能搭载间谍卫星使用的传感器，其任务可能包括在太空测试这些设备，或可能执行监控其他国家卫星等任务。