2009年5月，考虑到现役AC-130机群的机体寿命已接近极限，美空军开始尝试将执行特种作战任务的MC-130W转换为炮艇机，并于2010年底在阿富汗投入实战测试，结果十分成功，MC-130W“龙矛”正式更名为AC-130W“毒刺”II。与传统炮艇机不同，AC-130W更强调远程打击能力，除一门30毫米链式机炮外，可在翼下挂载4枚地狱火导弹，并在舱内加装10枚“狮鹫”微型导弹。图为AC-130W挂载SDB（小直径炸弹）测试。