陈本初到县烈士陵园为老首长苏杰扫墓，从不抽烟的他给苏杰烈士点上了一根烟。

1922年6月，陈本初出生在湘西龙山县召市镇，1935年，红二六军团转进湘西龙山县，当时只有13岁的陈本初在家乡认识了十七师师长苏杰，并经他特批加入了红军队伍，从此与中国革命结下了不解之缘。

此时的烈士陵园十分宁静，微风阵阵，松柏树沙沙作响，陈本初腰杆笔直地坐在墓旁，双手轻抚碑面，沉浸在无限的怀想中，轻声地向大家讲述他和苏杰师长的不解之缘、讲述他作为红军战士艰苦奋斗的壮丽篇章，生怕声音大了惊动了师长，生怕手放在墓碑上压痛了师长苏杰。

“师长啊，没有您就没有我的今天。您用鲜血和生命换来了我今天的幸福生活，您的恩情，我一辈子都不会忘记，我的子孙后代也永世不会忘记！”缅怀师长苏杰，陈本初泣不成声。1935年7月28日，红二六军团十七师奉命急行军赶到招头寨阻敌，师长苏杰带领陈本初在内的200多名战士组成敢死队，在向占据招头寨山头阵地的敌人发起猛攻时，身中炮弹光荣牺牲。夺回阵地后，陈本初跟战友们一起将师长苏杰葬在了自己的家乡召市镇。1955年，陈本初回到家乡找到了当时埋葬苏杰师长的墓地。看到破烂不堪的坟墓，陈本初省吃俭用将它修葺一新，并一直定居在老首长墓地附近守墓。2014年，随着苏杰烈士的墓迁入县烈士陵园集中安葬，陈本初和老伴一道随儿女居住在县城，继续忠诚守护着苏杰烈士墓。“苏杰引导我走上革命道路，他为了革命胜利长眠在他乡异地。他在这里没有亲人，我们就是他的亲人。”“我时常看见首长骑着一匹枣红马，从山那边过来。”每次看望首长后，陈本初眼里都是泛着泪光。

在烈士墓旁，陈本初给大家讲述了自己参军入伍过草地的故事。“我是享了红军的福，没有共产党就没有我的一切。”1935年11月，贺龙、任弼时、肖克、关向应、王震等老一辈无产阶级革命家率红二六方面军部队从湘鄂川黔革命根据地出发，开始长征，陈本初便是队伍中的一名娃娃军。“一个黝黑蓄着漆黑八字胡的大个子红军摸着我的头，问我怕不怕死、吃不吃得了苦？叫我跟紧部队走，莫掉队！”陈本初后来才知道这个红军就是军长贺龙。长征途中，陈本初跟着部队走了三个月草地没有鞋子穿，只有稀饭吃，他边吃边哭。有一次，部队两天一夜奔走370里路，头天走240里，第二天走130里。过雪山时，陈本初仅靠买到的4两辣椒度过难关：“就吃辣椒出汗水，不吃辣椒没汗水（冷）。有个战友，休息的时候我把衣服和药包放地上坐下，我瞌睡来了就跟战友相互靠着睡下了，走的时候，我喊他走，他就不晓得醒了……红军长征路上牺牲了很多革命先烈，我们现在的幸福生活都是他们用生命换来的，这些人、这些事，打落（方言：忘记）不得！”