只要功夫深，铁杵磨成针。周江莲相信，只要付出总会有回报，为尽快熟记电话号码和练‘手功’，她为自己制定了魔鬼式训练计划。记号码，她白天抄，晚上躲在被窝里背，无论是在学习室还是在宿舍，几摞厚厚的号码簿几乎与周江莲形影不离，连走路、吃饭、做梦都对号码“念念不忘”；练指法，她一练就是成百上千次，课余时间在桌子上练，训练时间在模拟键盘上练，不知练坏了多少键盘，手上都磨出了老茧，磨出了血泡。凭着这股钻劲，她很快脱颖而出，熟记数千个电话号码、数百条勤务用语和代号，在同年兵中，第一个单独上机值勤。

“处于绝密的军事场合，比如作战演习等情况，通信站就是联通各个部队之间的唯一桥梁，指挥将领也凭借着这条线路发号施令。毫不夸张地说，话务女兵的责任极其重大。”通信站主任丁天顺介绍，一次在参与军事演习时，面对导调组“辗转”数个阵地，周江莲带领话务班在方圆数十公里内成功将指令传递至前沿部队，最终完成任务，得到了首长的高度赞扬，事后被中队被列为业务尖子培养对象，次年被选取为士官，任命为班长。