「摄影不应当仅仅为了美，而应有一个社会目的。要表现那些应予赞美的东西，也要表现那些应予纠正的东西。」－Lewis Hine。对很多纪实摄影师来说，相机除了是表达思想及美术工具外，有更重要的意义——就是成为推动社会改革的齿轮，Lewis Hine正是信奉这套理念的佼佼者。现实是残酷的，而改变现实，不仅需要努力，也需要许多的勇气。许多摄影师在这里称为了战斗的勇士，以手中的相机为武器，以摄影独有的真实性、直观性，向社会的不公及残酷发起最猛烈的攻击。

　　Lewis Hine出生于美国威斯康星州，他一生的摄影作品，几乎都和工人的生活状况有关。生于贫困家庭，但他成功读上芝加哥大学和哥伦比亚大学，并曾在纽约市担任教师一职。在学校中，他鼓励学生多以摄影作为教学媒介，并常常和这班学生常常到处摄影。在1904年至1909年间，他就拍下了200多张的照片，最后更成为了一个摄影记者。

　　他最早的纪实摄影，就是拍摄那些抵达纽约的移民。此后他还拍摄了反映钢铁工人生存状况的专题照片，为《匹兹堡调查》提供相片。1908年，他成为美国童工委员会的摄影师。那个年代，有170万童工在工厂里做苦力，年纪最细更只有3岁。作为调查员兼摄影家，他深入到各地的工厂、矿井，把童工恶劣的劳动条件揭露了出来。1908年，他在西弗吉尼亚的矿井和玻璃厂，以及印第安纳波利斯的罐头厂进行拍摄报导。

　　1910年，他又陆续记录了在布法罗抽剪豆荚筋的孩子、在尼亚加拉一家罐头厂里照看机器的儿童、在特拉华剥草莓、装豌豆罐头，以及在密西西比的比洛克西捡虾的孩子们。

　　在窄小而危险的工作环境中，海因用藏在饭盒里的相机，不动声色地把他们拍摄下来。拍摄时，他尽可能简化背景，突出主体，并使人物表情与残酷的环境形成鲜明对比。

　　拍摄条件是危险的。在拍摄童工现象的那些年间，他为了躲避工头和警卫干涉，经常乔装成卖圣经、卖卡片的小贩，甚至是冒充工业摄影者「混」进工厂。实在无法进入工厂时，他就在这些「血汗工厂」外，拍摄童工出入工厂的情况。这些照片以及当时的国家童工委员会的努力，使得当时童工的状况得到了极大的改善，最后更迫使美国国会立法，禁止聘用童工。

　　1920至1930年代间，他把自己的相片整辑成「工作写照系列」，收录了很多平常工人工作时的照片，表彰他们对现代工业的贡献。他的另一个有名的摄影项目，就是记录了帝国大厦的建造。在这个系列的拍摄中，他和工人们一起奋斗在高空危险的作业环境中。为了获取最佳的拍摄角度，当时已经56岁的海因，为此冒险不惜站在危险位置，为建造帝国大厦工人拍照。

　　为了取得最好的角度拍照，他更站在悬吊在一千呎的高空中的篮子上。这个摄影项目持续了半年，海因同他的儿子一起拍摄了一千多张照片。

　　1929年的大萧条以后，海因再次在红十字会工作。这时他记录了很多有关美国南部旱灾的照片。此外，他更为田纳西河流域管理局记下有关田纳西东部的生活，方便当局建立改善水道的设施。而海因后来成为了美国工作成就管理委员会的摄影主任，并开始了美国国家研究计划继续以摄影来改善社会问题。

　　令人遗憾的是，Hine晚年生活悲惨，没有人对他的作品有兴趣，1940年，他几乎在和他早年拍摄对象一样的贫困中去世。美国国家档案局储藏了大约二千张海因拍摄的作品。

　　摄影自诞生以来，有无数事例证明，它可以唤起人类的良知，并在现实上带来积极的意义。Lewis Hein拍摄的童工照片，令很多当代美国人震撼、哭泣，更直接促成了美国以至世界各国废除童工。他的一生让世人了解到摄影不仅用于捕捉那些具有美感的形式或瞬间神奇的光影，在表明世间有什么东西值得赞美尊崇的同时，也直接告诉受众社会的不同以及改变的重要。