鲜花与掌声的背后，却是常人难以想象的艰辛与病痛。因常坐机舱，李翔曾连续多年拉肚子，人消瘦得很厉害；长时间空中迎风拍摄，又得了神经性沙眼，遇风就流泪；频繁上高原，使他血压也不稳定，稍有劳累，就头晕腿软；在边防基层采访，曾骑马摔跤，掉了两颗门牙；2001年冬天因高强度的工作得了高位肠梗阻，截掉十二厘米的肠子，差点将生命留在边防线上。

    曾经有人好心劝他，“上高原，下边防，每一次都存在不可预知的危险，万一有个情况，家里的妻儿老小该咋办？”对于这些，李翔其实也都想过，可每次一拿起相机，就什么也不管不顾了，只要将最有价值的东西收录在镜头里就好。

    2004年，李翔与解放军报社记者一同登上海拔4500多米的帕米尔高原进行采访，骑着牦牛跟随边防官兵一起巡逻。

    一次巡逻要用3到4天的时间，每天要在牦牛背上坐8个小时，一路下来，长期生活在高原的战士们都有点吃不消，更何况是刚刚上山，高原反应强烈的李翔。战士们出于安全考虑，出发之前一再叮嘱他抓拍一些镜头和画面就可以返回了。李翔却摇了摇头说：“都是军人，你们能走，我也能走，再苦我也要拍完全程。”

    “做好事情才是最重要的。”旁人与李翔提起这些，他总是重复着这句话，诉说的时候也是平静如水、波澜不兴。

    因为忠诚，所以甘愿背着相机冒风险；因为责任，所以疾苦病痛也丝毫不放在心上。这是李翔的镜头能够持续聚焦最为厚重的基底。