2008年，四川汶川大地震发生后，刘应华第一时间跟随救灾部队进入重灾区采访，拍摄了大量优秀的抗震救灾纪实作品，特别是《众志成城托举生命》，成为中国汶川抗震救灾摄影经典作品。

    2009年8月5日，第八届中国摄影创作奖金像奖颁奖晚会在云南大理隆重举行，刘应华凭借多年积累的“雪线军人”摄影系列作品，荣获中国摄影最高个人成就奖——金像奖殊荣。