战争中，及时捕捉战机比什么都重要。公元前429年，福密俄趁斯巴达人尚未熟悉水性之际，利用风浪给敌人造成的困境，立即发动攻击，获得胜利。其后，斯巴达人略施小计，把雅典人引入圈套，眼看胜利唾手可得，不料得意忘形，坏了大事。雅典人不失时机反戈相击，反败为胜。

    公元前424年的安菲波里之战，雅典主战的克里昂不去想如何作战，而先考虑撤退，撤退中又将弱点暴露在敌人面前，正好给了想要出奇制胜的斯巴达人以可乘之机。斯巴达人仅以损失7人的代价，换得雅典损兵折将600人的胜利。如此巨大的反差，给人们留下了深刻的印象。雅典人在战争初期的信心，不能不说在很大程度上依仗他们当时的财力；而在战争后期，斯巴达人的长期围困，使雅典人失去了土地和牲畜，内有奴隶叛逃，外有盟邦造反和强敌在侧，雅典人危在旦夕。在叙拉古时，雅典人远离故土，不免常被补给困难所扰，而终于遭到了全军覆灭的厄运。斯巴达人在派罗斯失陷后，组织救援不力，又有后院起火，希洛人造反，以致雪上加霜，终于失利。由此可见，进行战争时，有一个强大而巩固的后方是多么重要。

    波斯是这场战争中最大的得利者。波斯与斯巴达的战争一直到前386年才结束。这场战火从西西里岛到小亚细亚、牵涉了该地区所有国家的“古代世界大战”过后希腊的经典黄金时代也结束了。伯罗奔尼撒战争是希腊历史上的一个转折点。希腊的城市国家此前就已经不稳定的均衡关系彻底被打破了。前4世纪雅典虽然能够重建提洛同盟，但这个同盟与第一个同盟相比就逊色多了。但斯巴达的霸权也只持续了数十年，但此后战前的形势也未能被恢复。在这个发展规程的最后出现了雄心勃勃的马其顿国王腓力二世。