思想改造——认罪、互相揭批

　　怀之以柔的目的是感化“魔鬼”，从而为思想改造创造好的条件。思想改造就是让他们认罪伏法，从敌人变成朋友。

　　一开始所有战犯都不认罪。最顽固的藤田茂刚进抚顺战犯管理所时，穿着笔挺的军服，公开叫嚷：“我和我的部下不是战犯，而是战俘”、“必须无条件释放”、“进行政治教育，强迫思想改造，是违反国际法的”。

　　为了打开局面，管理所以闹腾得最凶的伪满锦州市警察局警务科长鹿毛繁太为突破口。对他的改造是攻克难关的开始，东北公安总处处长汪金祥与其正面交锋，逐条驳斥鹿毛的军国主义思想。两人的交锋以鹿毛落败告终，鹿毛答应写检讨。他回监房后经过激烈的思想斗争，写了4遍才写出来。汪金祥趁热打铁，又要鹿毛在战犯大会上公开检讨。鹿毛无可奈何，只得在大会上作了检讨，保证以后不再闹监。

　　鹿毛繁太在战犯中被称为“大和魂的榜样”，未料也在中国人民面前低下头来。这次大会对所有战犯起了极大的震动作用。

　　管理所所长孙明斋乘胜追击，要所有闹监的战犯做出检讨，保证接受管理改造。管理所采取分化策略，鼓励表现好的，批判表现坏的，让下级军官反映情况，揭露一些将校战犯的所作所为。在打掉闹监的气焰之后，管理所在迫使战犯认罪上采取了三个阶段的措施。

　　第一、学习反省阶段，按照先尉级后佐级，先小批后大批的步骤，通过政治学习，战犯们初步认识了帝国主义的本质和战争根源，有一些人开始骂起天皇和他们的上司来了。

　　第二、坦白检举阶段，在政策感召下，大多数战犯都受到了教育，表示了认罪态度，交代和检举了大量犯罪事实，给审讯和审判工作打下了基础。

　　第三、侦讯阶段，继续对战犯进行分化，贯彻“惩办少数，宽释多数”；“上层从严，下层从宽”；“少数从严，多数从宽”；“抗拒从严，认罪从宽”的政策，宽大下级尉官，严审警宪特和高级军官。少数将校级战犯，不肯低头认罪，有的说：“杀人放火都是下级军官干的。”这就激怒了尉级战犯，他们纷纷起来揭发。如日军少将旅团长长岛勤的部下，起来指着长岛勤说：“请问哪一条罪行，不是你们发令犯下的，难道所有的罪行都是我们部下的？没有你们校官、将官的份吗？!”问得长岛勤哑口无言。在下级军官的检举揭发下，那些高级战犯最终也只得认罪。