遵义，自古就是黔北重镇。1935年1月，中国工农红军在长征途中解放了这座城市。1月15日，党中央政治局扩大会议即遵义会议就在遵义城琵琶桥(后改名子尹路、又改称红旗路)东侧87号原贵州军阀师长柏辉章的公馆里召开。红军入黔攻占遵义城以后，这里一直是中央军委、红军总司令部的驻地。

出席遵义会议的有政治局委员和候补委员毛泽东、周恩来、朱德、陈云、张闻天(洛甫)、秦邦宪(博古)、刘少奇、王稼祥、邓发、何克全(凯丰)，中央秘书长邓小平，红军总部和各军团负责人刘伯承、李富春、聂荣臻、彭德怀、杨尚昆、李卓然、林彪，共产国际派来的军事顾问李德，翻译伍修权。

会议的主要议题是总结第五次反“围剿”以来的经验教训。首先由博古作关于反对敌人第五次“围剿”的总结报告。他的报告对这次反“围剿”战争失败缺乏应有的认识，并为其错误辩护。接着，周恩来代表军委作军事工作报告。他在报告中客观地总结分析了第五次反“围剿”战争以来的全面情况，批评了博古、李德在战略战术指导方面脱离中国革命战争实际情况的严重错误，并诚恳地作了自我批评。他认为红军正面临着比第五次反“围剿”战争时期更加严重的敌情，只有改变错误的军事领导，让善于运用运动战的毛泽东来指挥红军，红军才有希望，革命才能成功。周恩来的发言使与会同志看到了红军得救，而且一定会取得胜利的光明前景。

遵义会议是中国共产党第一次独立自主地运用马克思列宁主义基本原理解决自己的路线、方针和政策方面问题的会议，使红军和党中央在极其危急的情况下得以保存下来。从此以后，红军转败为胜，转危为安，胜利地完成了二万五千里长征。