1938年，部队在院内集结，村民在一旁观看。

一个国家的落后，体会最深的莫过于它的军队。当闻说李宗仁在台儿庄打败了日军最精锐的两个师团，蒋介石是不愿意相信的，因为他不明白，第五战区这些杂牌军怎么可能有这样的战斗力。

第五战区虽有10个军、20个师，总计16万人的兵力，但除第20军汤恩伯部外，其余都是“杂牌军”，来自天南海北：张自忠第59军、庞炳勋军团原属西北军，李品仙第11军和廖磊第21军是桂系军队，孙桐萱第3集团军遗自韩复榘部，他们的装备、待遇、训练、升迁以及战斗力，均无法与嫡系相提并论。刚结束不到半年的淞沪战场上，他的嫡系部队，包括有着嫡系中的嫡系之称的87、88师以及最精锐的中央教导总队和各部支援淞沪战场的148个师及62个旅，共计80余万人阻击日军都以失败告终。而强悍的日军怎么会被一群乌合之众，地方杂牌军所击败？不仅他有疑问，就连日军大本营都觉得不可思议，你们的王牌部队都不行，连南京城都被我们攻占了，怎么会在台儿庄这个小地方被杂牌军击败？