1949年12月5日，第15团官兵开始徒步穿越塔克拉玛干沙漠进军和田。资料照片

70年前，为解放新疆和田，中国人民解放军第1野战军第1兵团第2军第5师第15团官兵——

徒步穿越塔克拉玛干沙漠

■张 虎 许必成 范进军

1949年12月5日，第15团官兵开始徒步穿越塔克拉玛干沙漠进军和田。 资料照片 解放军进军和田纪念碑。 资料照片 塔克拉玛干，维吾尔语的意思是“进去出不来”，该沙漠位于新疆南疆的塔里木盆地中心，东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积达33万平方公里，是中国最大的沙漠，也是世界第二大流动沙漠。浩瀚无垠的塔克拉玛干沙漠，在荒凉和美丽之中蕴含着无处不在的威胁：沙漠属于干燥气候带，昼夜温差大，夏季酷热，温度最高可达60摄氏度；冬季严寒，温度最低可达零下30摄氏度。雨量极少，平均年降水不超过 100 毫米，最低只有四五毫米，而平均蒸发量却高达 2500-3400 毫米；沙漠风多而大，特别是风口地带，狂风到来，飞沙走石。

1.

1949年9月底,新疆和平解放，但是在和田地区仍有一小撮反革命分子试图叛乱，上级命令刚刚到达阿克苏的解放军第1野战军第1兵团第2军第5师第15团尽快进入和田解放人民。时间紧急，部队选择史无前例的行军——横穿塔克拉玛干沙漠。12月5日，第15团的1580名官兵，奉命从阿克苏出发南行，历经15个昼夜的艰苦行程，用双脚征服了被西方探险家称作“死亡之海”的塔克拉玛干沙漠，在滚滚黄沙之中走出了一条胜利之路，为和田解放作出了决定性的贡献。

当时，摆在第15团面前的有三条路：一条是沿公路经喀什、莎车到和田；另一条是过巴楚，顺叶尔羌河到莎车，再转走和田；第三条道路则是沿着和田河，横穿塔克拉玛干沙漠直奔和田。大部队没有汽车，只能徒步行军。走前两条路，都是通衢大道，沿途有人有水，行军自然方便，但是要绕五六百里路，多走五六天。走第三条路，意味着第15团的官兵要在塔克拉玛干沙漠中间穿行，一场沙尘暴随时可能埋没整支队伍。而部队这么多人步行通过它，从古至今还是头一次。

时间，时间，最要紧的就是时间！

为了争取时间，早日粉碎敌人的阴谋，解放和田人民，部队大胆做出前人想都不敢想的决定：选择第三条道路——直线前进，徒步穿越塔克拉玛干大沙漠！

同时决定，由团长蒋玉和、政治处主任刘月率领一支小分队乘车沿公路先行到和田开展工作。

2.

和田位于塔克拉玛干大沙漠西南，是古“丝绸之路”南路必经之地，内连阿克苏、喀什地区，外与印度、巴基斯坦接壤。解放前，由于封建地主阶级的压榨剥削和国民党反动派的黑暗统治，人民生活困苦万分，是天山以南最闭塞的穷乡僻壤。纵然茫茫大漠，滚滚流沙，随时可能吞噬人们的生命，但一想到要去解放水深火热之中的和田人民，解放军官兵都斗志昂扬，二营机枪连战士郭光贵表示：“哪怕两条腿杆子走断了，我爬也要爬到和田去！”

部队要横穿塔克拉玛干沙漠的消息传出后，阿克苏地区的各族人民都不遗余力地支援部队。各族群众给部队准备了许多大米、白面和马料以及100多顶帐篷、300多峰骆驼和200多匹马、驴。有经验的老猎人和商贩，也都争相报名要给部队当向导。各族人民群众的大力支援和鼓励，极大激发了第15团官兵横穿塔克拉玛干沙漠的必胜信心。

12月5日清晨，天气晴朗，一轮红日刚爬过高高的白杨树梢，广场上、街道旁，成千上万的各族群众敲锣打鼓，跳着舞、唱着歌，欢送部队出征。一声军号响起，第15团官兵雄赳赳气昂昂，以无比高昂的革命英雄气概高喊着“穿过大戈壁，长征见高低”的口号开进了茫茫大漠。