刘伯承与小叶丹“彝海结盟”

进入彝族聚居区前，中央军委任命刘伯承为先遣队司令员，红一军团政治委员聂荣臻担任先遣队政治委员，红一军团政治部组织部部长肖华为群众工作队队长，率领红军先遣队开始穿越四川冕宁大凉山彝族聚居区。当时在凉山彝族聚居区有上百个互不隶属、各有固定区域的彝民部族（又称家支），冕宁地区主要以罗洪、倮伍（老伍）、沽鸡（沽基、果基）为主。他们各自拥有武装，由于历史原因，彝汉矛盾很深，彝民内部也经常出现流血冲突（打冤家）。

红军刚刚进入彝族区时，气氛非常紧张，据肖华回忆：“进入彝民区不远，就看到山上山下，彝民们百千成群的挥舞着土枪、长矛、棍棒，呐喊着，出没于山林之中，企图阻止红军前进……走到彝民境内三十多里路的谷麻子附近时，前面麇集的人群拦住了去路……跟在主力后面的工兵连，因为没有武器，在主力后面一百多公尺远，就被彝民把他们携带的架桥器材和其他用具一搜而光，甚至连衣服也被剥光了……”

红军将士们严格执行党的民族纪律，并派出多人宣讲党的政策，约见彝民首领。肖华首先与沽鸡首领小叶丹的四叔沟通联络，沽鸡的首领小叶丹见红军军纪严明，便表示友好，要求面见刘伯承。小叶丹，又被译作约达，是小叶丹本名，按照彝民习惯，家支名称在前，本名在后，父亲的名字在中间，小叶丹的全名是果基叶吉约达，一般情况下称果基约达。

1935年5月22日下午，刘伯承先于小叶丹来到彝海，经过诚恳交谈，小叶丹消除了对红军的误会与猜忌，答应与红军结盟。根据彝族人民重承诺、讲义气的特点，刘伯承与小叶丹决定结为兄弟，当场按彝民习俗，在彝海边打鸡吃血酒结拜为兄弟。彝海，原名“鱼海子”，彝语叫“乌勒苏泊”，是“海子”的意思，“海子”是蒙古语音译，即湖泊。

彝海海拔2000多米，是淡水湖，面积约20万平方米，呈元宝形，刘伯承与小叶丹就在此地举行了举世闻名的“彝海结盟”。随小叶丹前来的沙马尔各子宰杀雄鸡，将鸡血滴在两大碗湖水中，作为结盟的“鸡血酒”，刘伯承、小叶丹并排在彝海边跪下，捧起“鸡血酒”。按照彝族习惯，先喝者为兄，刘伯承首先起誓，上有天，下有地，我刘伯承与果基约达今天在这海子边结义为兄弟，如有反悔，天诛地灭！随后将鸡血酒一饮而尽。小叶丹接着起誓，我果基约达今日与刘伯承司令结为兄弟，如有三心二意，如此鸡一样断头而死！说完也饮下鸡血酒。