前不久，在接受当代海军采访的时候，张学东曾深情地讲起潜艇兵的生活：“来不及跟妻儿说句再见，顾不上向父母道声保重，悄无声息离家远航，早已成为潜艇人的生活常态。

　　当代海军记者了解到，入伍24年来，他两次荣立三等功，先后15次参加重大演习演练任务。所在支队领导谈起他和372艇，显得格外骄傲：”这里上至艇长政委，下到列兵艇员，人人都在想打仗，谋打仗，练打仗，他们是强军征途上的深海利剑！”

　　在海军组织的一次不打招呼的战备拉动中，372艇紧急出航，潜入大海，期间，张学东和他的战友成功处置重大突发险情，并克服重重困难，圆满完成战备远航任务，创造了我国乃至世界潜艇史上的奇迹，习主席和军委首长给予高度称赞，海军给372潜艇记集体一等功。