西沙群岛远离大陆，距离海南省三亚市也有180多海里，通信难困扰了驻岛军民几十年，从船运送信到无线电报、人工总机，历代西沙人锲而不舍地寻求与外界沟通的便捷方法。但直到1997年底，民间的对外通讯联络仍主要依靠船运，由于补给船一个多月才来一次，遇到台风季节还会一推再推，因此“日报”变成了“月报”，一封信的往来需两三个月甚至更长时间，真是“小岛悬南海，家书抵万金”。图为永兴岛上的小邮政所，信件主要依靠补给船运送。（资料图：摄于1989年1月24日）
1998年的春节大年夜那天，永兴岛上开通了首部IC卡公用电话。由于地处高温、高湿、气象多变地带，开通的卫星电话故障频频，西沙军民的直拨梦仍然难圆。1999年1月1日中午12时，西沙永兴岛的程控交换机与三亚市邮局的程控交换机一次并网成功，宣告西沙的通信从此步入了程控时代，西沙电话也能直拨全国了。去年，海南三沙市又在各人居岛礁开通了互联网、WiFi等信息系统，还在“三沙1号”“琼沙3号”“综合执法1号”三艘大船上安装了通信基站，便利三沙对外联络。如今，在西沙，人们也能与外界畅通无阻联络了。图为西沙永兴岛的士兵用手机与家人通话。
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