“老马”最大的特点就是爱学习。入伍时只有初中学历的他，曾创造过多项纪录：半年拿下高中学历，3个月攻下机务专业理论，两年通过大专考试，随后又考取了大学本科，在陆航系统同批机务战士中第一个完成学历“三级跳”、第一个“放单”。他还把目光瞄向外军直升机发展，为更好地钻研业务，先后自学了《某型直升机特种设备学》《直升机空气动力学》等大量书籍，记下了30多万字的笔记，并通过大学英语四级、俄语初级考试。扎实的理论基础让他多次作为教员走上讲台，成为业务授课最多的空勤技师。

马西强工作兢兢业业，这些年来安全飞行1500小时，安全保障飞行训练9000余小时。还参加过边防巡逻、实弹打靶、森林防火、抗震救灾、抗洪抢险、中俄联合军事演习、奥运安保、国庆阅兵等重大任务。多次被评为“优秀士官”“优秀班长”“优秀共产党员”。