1971年，周恩来接见的美国记者不怀好意问：“中国现在四亿人，要修多少厕所？”他轻轻一笑回答：“两个！一个男厕所，一个女厕所。”

1972年2月，周恩来在机场迎接美国总统尼克松，并在人民大会堂为其举行国宴。为了有宾至如归的感觉，周恩来特地挑选了尼克松就职时的曲子，让尼克松心头不禁涌起一股暖流。

1972年2月23日北京，尼克松知道周恩来一只手臂受过伤，主动为其脱下大衣。尼克松访华后说：“他待人很谦虚，但沉着坚定，优雅的举止，直率而从容的姿态，有巨大的魅力和泰然自若的风度。”

1972年9月25日，周恩来在北京会见日本首相田中角荣并签署《中日两国政府联合声明》。

1975年9月，周恩来在医院抱病会见罗马尼亚党政代表伊利耶·维尔德茨。

这是他生前最后一次会见外宾。