正在进行海上试航的“鹦鹉螺”号，摄于1955年1月20日。

1954年1月21日，美国建造的世界上第一艘核潜艇——“鹦鹉螺”号下水，美国总统艾森豪威尔参加了下水仪式。在贵宾席中有一位被誉为“核潜艇之父”的人，他就是这艘核潜艇的设计者海曼·乔治·里科弗（1900年1月2日生于波兰）。他面对着徐徐潜入水中的“作品”热泪盈眶。从1948年起至1954年底全部竣工，他耗费了大量的心血。

“鹦鹉螺”号核潜艇艇长90米，总重2800吨，全部建造花费5500万美元；平均航速为20节，最大航速25节，最大潜深150米，按设计能力可连续在水下航行50天，全程3万公里而不用添加任何燃料；潜艇外形为流线型，整个核动力装置占艇身的一半左右。

“鹦鹉螺”号核子动力潜艇（USS Nautilus SSN-571）是隶属于美国海军的一艘作战用潜水艇。它除了是世界上第一艘实际运作服役的核子动力潜艇外，也是第一艘实际航行穿越北极的船只。