借机生“蛋”
1937年11月29日，陈云奉中央指示，与一同从莫斯科回国的王明、康生等同机离开迪化，抵达延安。陈云回延安后，邓发接替他的工作，继续领导“新兵营”的工作。
邓发按照陈云的原定部署，继续抓紧“新兵营”各大队的专业学习，在“新兵营”里挑选出25名体格健壮、政治素质好、文化水平较高的青年干部去学习航空技术。
鉴于这将是中国共产党培养的第一批空军骨干，为照顾原红一、红二、红四三个方面军中都能有人参加，陈云向中共中央建议从原红一、红二方面军也挑选20余人前往新疆航空队学习。中央同意后，这批干部于1938年2月28日抵达迪化，与西路军总支队挑选出的25人先后进入新疆航空队，合编为飞行班和机械班。
1938年3月3日，航空队在迪化举办了开学典礼。负责教学工作的总顾问和飞行顾问分别是古米佐夫和谢米诺夫。由于邓发事先与苏联顾问谈过“新兵营”学员文化水平低，因此苏联顾问在讲授课程或实际操作中，都非常耐心，手把手地教学。
学员们夜以继日地刻苦攻读航空理论，经过四个多月的勤学苦练，理论考核全部在80分以上。三中队25人，除王东汉停飞外，24人都以优良成绩单飞完成了初教Y-2机所有的训练课目。中共第一批飞行员在新疆顺利飞上蓝天，使盛世才和他的军官们为之一震。
机械班毕业考试时，学员考试成绩都在80分以上。盛世才在毕业典礼大会上给学员们颁发了毕业证书，并授予严振刚中尉军衔，其余全部授予少尉军衔。机械班于1939年冬毕业，飞行班于1942年4月毕业。这是中国共产党领导的武装力量中第一批空军飞行员和机械师。
对“新兵营”航空队的成绩，军委副主席周恩来十分满意。1939年9月和1940年2月，他两次去苏联疗伤，经迪化看望“新兵营”时，曾鼓励大家：“你们是我军较早的、走在最前面的军事技术人员，是种子，是骨干，学不好可不行。”同时表扬道：“陈云同志做了件很好的事。将来建设我们自己的空军，有骨干、有种子了。”
“新兵营”学员学成后，分几批先后回到了延安。在革命战争年代，他们都发挥了积极作用。在这支“新兵营”队伍中，还走出了28名开国将军。
